Basilic

Le basilic (Ocimum basilicum) est une aromatique annuelle très frileuse : en dessous de 10 °C sa croissance s'arrête et la moindre gelée le tue. Semez-le au chaud à l'intérieur de fin février à avril, en recouvrant à peine les graines, qui germent vers 20–25 °C. Ne sortez les plants qu'après les Saints de Glace, à la mi-mai, dans un coin ensoleillé et abrité, en pleine terre légère et riche ou en pot. Arrosez le matin au pied, sans mouiller les feuilles, et laissez sécher la surface entre deux arrosages. Pincez régulièrement les sommités au-dessus d'une paire de feuilles : la plante se ramifie et tarde à fleurir, ce qui évite que les feuilles deviennent amères. Récoltez au fur et à mesure tout l'été ; pour l'hiver, congelez les feuilles hachées dans un peu d'huile d'olive plutôt que de les sécher, car elles perdent beaucoup d'arôme au séchage. Il se plaît particulièrement au pied des tomates.