Rhododendron

Le rhododendron (Rhododendron) est un arbuste, le plus souvent persistant, spectaculaire lors de sa floraison de mai, mais exigeant quant à la nature du sol. Il lui faut une terre acide (pH 4,5–5,5), humifère, fraîche et bien drainée : en sol calcaire, ses feuilles jaunissent par chlorose et il dépérit. Dans la plupart des jardins, creusez une fosse large et peu profonde remplie de terre de bruyère et d'écorce de pin, ou choisissez des variétés greffées sur un porte-greffe tolérant le calcaire. Plantez en avril ou en octobre, à mi-ombre, la motte au ras du sol et jamais enterrée plus profondément. Ses racines superficielles craignent la sécheresse : arrosez à l'eau de pluie et entretenez un paillis d'écorce. Après la floraison, cassez délicatement les fleurs fanées sans abîmer les bourgeons situés juste en dessous, puis apportez un engrais pour plantes acidophiles. En hiver, n'arrosez pas par temps de gel ; les feuilles enroulées par le froid se déroulent au redoux.