Patata

La patata (Solanum tuberosum) se cultiva a partir de tubérculos de siembra certificados, mejor que de patatas de consumo, que pueden transmitir enfermedades. Tres o cuatro semanas antes de plantar se ponen a pregerminar en un lugar luminoso y fresco, a unos 10–15 °C, hasta que forman brotes cortos y verdes; así nacen antes y rinden más. Se plantan en abril, cuando la tierra supera los 8 °C, a unos 8–10 cm de profundidad, con 30–35 cm entre tubérculos y 60–70 cm entre hileras, en suelo mullido, ligeramente ácido y abonado con compost. Cuando las plantas miden unos 15–20 cm se aporcan, y se repite a las pocas semanas: los tubérculos expuestos a la luz se vuelven verdes y tóxicos. Hay que vigilar el escarabajo de la patata y el mildiu, que avanza con tiempo cálido y húmedo. Las variedades tempranas se cosechan desde julio; las tardías, cuando el follaje se ha secado, y se guardan en un lugar oscuro y fresco.