Tournesol

Le tournesol (Helianthus annuus) est une annuelle à croissance fulgurante, facile et très appréciée des enfants. Semez-le directement en place après les dernières gelées, en mai, à 2–3 cm de profondeur, ou en godets à l'intérieur dès fin avril, puis repiquez sans abîmer la racine pivotante. Il lui faut le plein soleil, beaucoup d'espace et un sol profond et fertile ; les grandes variétés dépassent deux mètres et doivent être tuteurées dans les endroits venteux. Protégez les jeunes plants des limaces, très friandes des cotylédons. Arrosez régulièrement et copieusement au moment de la formation des boutons, et apportez un peu d'engrais en juillet. Les jeunes capitules suivent le soleil d'est en ouest, puis se figent tournés vers l'est une fois en fleur. Pour récolter les graines, attendez que le revers du capitule jaunisse, protégez-le des oiseaux avec un sac de voile, puis coupez-le et faites-le sécher tête en bas. En hiver, un capitule suspendu nourrit les mésanges.