Rododendro

El rododendro (Rhododendron) es un arbusto de flor, casi siempre perenne, que en mayo se cubre de grandes ramilletes de flores. Su exigencia principal es un suelo ácido, con pH de 4,5 a 5,5, rico en humus, fresco y permeable: en tierra caliza sus hojas amarillean y la planta decae. Por eso se planta en abril o en octubre en un hoyo amplio relleno de sustrato para acidófilas o de turba mezclada con corteza de pino, sin enterrarlo más de lo que estaba en la maceta. Prefiere semisombra luminosa y un lugar resguardado del viento; el sol intenso de mediodía y los inviernos soleados y secos queman sus hojas. Sus raíces son superficiales y sensibles a la sequía: se riega con agua de lluvia, se acolcha con corteza y no se cava a su alrededor. Tras la floración se quitan con los dedos las flores marchitas, con cuidado de no dañar las yemas que hay debajo. Se abona con fertilizante para acidófilas hasta julio, y antes del invierno se riega a fondo.