Girasol

El girasol (Helianthus annuus) es una planta anual de crecimiento muy rápido que, según la variedad, se queda en 40 cm en maceta o supera los 2–3 m en el jardín. No soporta las heladas, así que se siembra directamente en el bancal a mediados de mayo, a unos 2–3 cm de profundidad, o se adelanta en maceta en abril; conviene proteger semillas y plántulas de pájaros y babosas. Necesita pleno sol, un lugar resguardado del viento y suelo profundo y fértil. Las variedades gigantes se atan a un tutor resistente y agradecen riegos abundantes en julio, cuando forman el botón floral. Los capítulos jóvenes siguen el movimiento del sol; ya abiertos, suelen quedar orientados hacia el este. Florece de julio a septiembre y atrae abejas y otros polinizadores. Para obtener pipas se deja secar la flor en la planta, se protege con una bolsa de malla contra los pájaros y se corta cuando el dorso del capítulo se vuelve marrón.