Die Zucchini (Cucurbita pepo) ist ein ertragreiches Kürbisgewächs: Zwei Pflanzen genügen meist für eine ganze Familie. Sie ist frostempfindlich und wird ab Mitte April einzeln in Töpfen vorgezogen oder ab Mitte Mai direkt ins Beet gesät; ausgepflanzt wird nach den Eisheiligen. Jede Pflanze braucht etwa einen Quadratmeter Platz, einen sonnigen Standort und nährstoffreichen, mit Kompost verbesserten Boden. Zucchini benötigen viel Wasser, am besten morgens direkt an den Fuß der Pflanze gegossen, denn nasses Laub fördert Echten Mehltau, der im Spätsommer fast unvermeidlich auftritt. Eine Mulchschicht hält den Boden feucht. Fallen die jungen Früchte ab oder faulen von der Spitze her, fehlt meist die Befruchtung, etwa bei kühlem, regnerischem Wetter; dann kann man mit einem Pinsel nachhelfen. Geerntet wird regelmäßig, wenn die Früchte 15–20 cm lang sind, dann sind sie am zartesten und die Pflanze setzt ständig neue an. Bitter schmeckende Zucchini niemals essen, sie enthalten giftige Cucurbitacine. Tipp: Auch die Blüten sind essbar, gefüllt oder frittiert.