Der Abendländische Lebensbaum (Thuja occidentalis) ist eine anpassungsfähige, immergrüne Konifere und wird vor allem als dichte Sichtschutzhecke gepflanzt, beliebt sind die Sorten Smaragd und Brabant. Er wächst in Sonne und Halbschatten und bevorzugt einen humosen, gleichmäßig feuchten Boden; Trockenheit ist die häufigste Ursache für braune Triebe. Gepflanzt wird im April oder von September bis Oktober, für Hecken mit Pflanzen von 80–100 cm Höhe etwa drei Stück pro Meter. Im ersten Jahr muss regelmäßig und durchdringend gegossen werden, auch ältere Hecken brauchen in heißen Sommern Wasser, zumal Thujen flach wurzeln. Geschnitten wird ab Ende Mai und ein zweites Mal im August, an einem bedeckten Tag, dabei aber nie ins alte, nadellose Holz, denn daraus treibt Thuja nicht wieder aus. Braune Schuppen im Inneren im Herbst sind normal, braune Triebspitzen im Frühjahr deuten dagegen auf Frosttrocknis oder Pilzbefall hin. Alle Pflanzenteile sind giftig, beim Schneiden Handschuhe tragen. Tipp: Säulenformen vor dem Winter locker zusammenbinden, damit Schnee sie nicht auseinanderdrückt.