Basilikum (Ocimum basilicum) ist ein einjähriges, sehr wärmebedürftiges Küchenkraut: Schon Temperaturen unter 10 °C lassen die Blätter schwarz werden, Frost tötet die Pflanze. Gesät wird ab März auf der warmen Fensterbank bei mindestens 20 °C; Basilikum ist ein Lichtkeimer, die Samen werden nur angedrückt. Nach dem Abhärten kommen die Jungpflanzen erst nach den Eisheiligen ins Beet, in den Balkonkasten oder ins Gewächshaus, an einen sonnigen, geschützten Platz mit lockerer, nährstoffreicher Erde. Gegossen wird morgens und an die Wurzeln, nasse Blätter fördern Pilzkrankheiten. Geerntet werden immer ganze Triebspitzen über einem Blattpaar, so verzweigt sich die Pflanze buschig; einzelne Blätter abzuzupfen schwächt sie. Blütenansätze kneift man aus, weil das Aroma sonst nachlässt. Schnecken und Blattläuse sind die häufigsten Schädlinge. Für den Vorrat eignet sich Einfrieren oder Pesto besser als Trocknen. Tipp: Supermarkttöpfe teilen, dann wachsen die dicht gesäten Pflanzen deutlich besser.