De vlierbes is een oersterke inheemse struik die vrijwel overal groeit, maar in voedzame, vochtige grond het rijkst draagt. Hij levert twee oogsten per jaar: in juni pluk je de geurende bloemschermen voor siroop en limonade, en in augustus en september de rijpe zwarte bessen voor jam en sap — rauwe bessen zijn licht giftig en moeten altijd worden verhit. Laat bij het plukken van de bloemen genoeg schermen aan de struik zitten, anders valt de bessenoogst later tegen. De vlier groeit zeer snel; snoei daarom in februari oude takken tot op de grond weg om de struik compact en productief te houden. Vogels zijn dol op de bessen, dus pluk op tijd.